مسیرهای اصلی شامل Express Entry، برنامه‌های استانی (PNP)، برنامه‌های منطقه‌ای، برنامه مهاجرت آتلانتیک، برنامه‌های منتخب کبک، اسپانسرشیپ خانوادگی و برخی برنامه‌های تخصصی و اقتصادی است. 

در بسیاری از برنامه‌ها امکان همراهی اعضای واجد شرایط خانواده وجود دارد، اما شرایط همراهی و تعریف اعضای خانواده به نوع برنامه بستگی دارد.

استان‌ها و قلمروهای کانادا می‌توانند متقاضیانی را که با نیازهای اقتصادی و بازار کار آن‌ها مطابقت دارند، طبق برنامه‌های خود نامزد کنند. پس از نامزدی، متقاضی برای اقامت دائم نزد دولت فدرال درخواست می‌دهد. 

Express Entry یک سیستم مدیریت درخواست برای برخی برنامه‌های مهاجرت اقتصادی فدرال است. متقاضیان واجد شرایط وارد استخر می‌شوند و بر اساس سیستم رتبه‌بندی جامع (CRS) رتبه‌بندی می‌شوند؛ ایجاد پروفایل به‌تنهایی تضمین دریافت دعوت‌نامه نیست.

خیر. داشتن پیشنهاد شغلی برای همه مسیرها الزامی نیست و شرایط آن بر اساس برنامه مهاجرتی متفاوت است.